L’empreinte carbone de Bitcoin est souvent perçue comme un danger pour l’environnement, suscitant critiques et controverses.
Cependant, pour évaluer correctement l’impact environnemental de Bitcoin, il est essentiel de le comparer à d’autres industries et de tenir compte des efforts déployés pour réduire son empreinte carbone.
Cet article se penche sur l’impact environnemental de Bitcoin en le mettant en perspective avec d’autres secteurs économiques.
Nous examinerons également les initiatives visant à atténuer cet impact et comment l’industrie des cryptomonnaies peut évoluer vers un futur plus durable.
I – L’énergie consommée par Bitcoin
1. Une consommation d’énergie élevée
Bitcoin est gourmand en énergie : en 2021, il consommait environ 121,36 térawattheures par an, plus que certains pays comme l’Argentine.
Ce chiffre provient du Cambridge Centre for Alternative Finance.
Les machines de minage, nécessaires pour sécuriser le réseau Bitcoin et créer de nouvelles unités, consomment beaucoup d’électricité.
La compétition entre mineurs, qui cherchent à résoudre des problèmes mathématiques complexes pour obtenir des bitcoins en récompense, amplifie la consommation.
Cela soulève des préoccupations environnementales quant à l’émission de gaz à effet de serre et la durabilité des sources d’énergie.
2. Le choix des sources d’énergie
Le choix des sources d’énergie joue un rôle crucial dans l’évaluation de l’impact écologique du minage de Bitcoin et autres cryptomonnaies.
D’après le Cambridge Centre for Alternative Finance, environ 39% de l’énergie consommée par le minage de Bitcoin provient de sources renouvelables, ce qui est encourageant pour l’avenir du secteur.
L’exploitation de sources d’énergie renouvelables, telles que l’hydroélectricité, l’énergie solaire et l’énergie éolienne, permet non seulement de réduire l’impact environnemental global du minage de Bitcoin, mais favorise également une transition vers un avenir plus durable pour l’ensemble de l’industrie des cryptomonnaies.
3. Comparaison avec d’autres industries
Afin de mieux appréhender la consommation d’énergie de Bitcoin, il est essentiel de la comparer à d’autres secteurs économiques.
Par exemple, la consommation d’énergie annuelle de Bitcoin est inférieure à celle de l’industrie de l’aluminium, des data centers, des banques traditionnelles et de l’extraction d’or.
Ces comparaisons permettent de mieux comprendre l’impact relatif de Bitcoin sur l’environnement et de relativiser les préoccupations soulevées concernant sa consommation énergétique.
II – L’impact environnemental comparé
1. Bitcoin vs banques
D’après une étude menée par la banque néerlandaise ING, le secteur bancaire mondial consomme approximativement 100 térawattheures (TWh) d’électricité annuellement, alors que Bitcoin en consomme près de 113 TWh.
Toutefois, il convient de souligner que les banques offrent leurs services à des milliards d’individus, tandis que Bitcoin est utilisé seulement par une portion réduite de la population.
De plus, la croissance rapide de l’industrie des cryptomonnaies pourrait mener à une utilisation plus large de Bitcoin, rendant la comparaison avec le secteur bancaire plus pertinente.
2. Bitcoin vs extraction d’or
L’extraction d’or constitue un autre secteur pertinent pour comparer l’impact environnemental de Bitcoin.
Le World Gold Council estime que l’extraction d’or produit annuellement près de 36 000 tonnes de CO2. Par contraste, Bitcoin génère environ 22 000 tonnes de CO2 par an, soit seulement 60% de l’empreinte carbone de l’industrie aurifère.
Ces chiffres démontrent que, bien que l’empreinte de Bitcoin soit significative, d’autres industries ont un impact environnemental encore plus conséquent. Ainsi, il est important de considérer cette comparaison pour contextualiser l’impact réel de Bitcoin sur l’environnement.
3. Bitcoin vs transports
En mettant en perspective Bitcoin avec l’industrie des transports, l’empreinte carbone de Bitcoin apparaît encore moins significative.
D’après l’Agence internationale de l’énergie, le secteur des transports est responsable d’environ 24% des émissions mondiales de CO2 liées à l’énergie, ce qui équivaut à près de 8 milliards de tonnes de CO2 par an.
À titre de comparaison, Bitcoin ne représente qu’une infime fraction de ces émissions, soit moins de 0,3%.
Cette différence souligne l’importance de contextualiser l’impact environnemental de Bitcoin face à d’autres industries majeures et leur contribution aux émissions globales de gaz à effet de serre.
III – Les efforts pour réduire l’empreinte carbone de Bitcoin
1. Adoption des énergies renouvelables
De nombreux mineurs de Bitcoin cherchent à réduire leur empreinte carbone en utilisant des énergies renouvelables comme l’hydroélectricité, le solaire et l’éolien.
Le Crypto Climate Accord encourage cette adoption et la réduction de l’empreinte carbone.
Les mineurs se tournent vers des régions à électricité verte accessible, tandis que les entreprises collaborent avec des fournisseurs d’énergie pour développer des solutions innovantes, comme le minage solaire ou la récupération de chaleur.
2. Amélioration de l’efficacité énergétique
Les fabricants d’équipements de minage s’efforcent constamment d’améliorer l’efficacité énergétique de leurs produits pour répondre aux préoccupations environnementales.
Grâce aux progrès technologiques, ils parviennent à réduire la consommation d’énergie des dispositifs de minage sans compromettre leur performance.
Ces innovations incluent l’utilisation de matériaux plus efficaces, l’optimisation des circuits intégrés spécifiques aux applications (ASIC) et l’adoption de technologies de refroidissement avancées.
En conséquence, les mineurs modernes consomment moins d’énergie par unité de travail accompli, réduisant ainsi l’impact environnemental global du minage de cryptomonnaies.
3. Innovations dans les mécanismes de consensus
D’autres projets de cryptomonnaie explorent des mécanismes de consensus alternatifs comme la preuve d’enjeu (PoS) et la preuve d’autorité (PoA), consommant nettement moins d’énergie que la preuve de travail (PoW) utilisée par Bitcoin.
Ces innovations pourraient réduire l’impact environnemental global des cryptomonnaies, transformer l’industrie, minimiser son empreinte carbone et offrir des avantages tels que des transactions plus rapides et moins coûteuses.
En conclusion :
L’empreinte carbone de Bitcoin mérite attention, mais il est crucial de la comparer aux banques, à l’extraction d’or et aux transports pour une perspective équilibrée.
Les efforts déployés pour réduire cette empreinte et adopter des sources d’énergie renouvelables sont notables.
Les initiatives pour favoriser les énergies renouvelables et les mécanismes de consensus alternatifs pourraient mener à un avenir plus durable pour Bitcoin et d’autres cryptomonnaies.
Continuons à surveiller l’impact environnemental des cryptomonnaies et encourageons les initiatives visant à réduire leur empreinte carbone.
En adoptant une approche équilibrée et en soutenant les efforts de l’industrie, nous pouvons contribuer à un futur plus vert pour les cryptomonnaies et l’économie mondiale.
